Zico

O Maior de Todos

Arthur Antunes Coimbra, o Zico, transcende a condição de jogador de futebol. Ele e o Flamengo se confundem numa mesma historia de grandeza, paixao e genialidade. Com 509 gols em 732 jogos, nenhum outro atleta marcou tanto o clube da Gavea quanto o Galinho de Quintino.

Nascido em 3 de marco de 1953, no suburbio carioca de Quintino Bocaiuva, Zico cresceu jogando bola nas ruas estreitas de seu bairro. Franzino e pequeno, parecia improvavel que aquele menino se tornaria um dos maiores jogadores que o mundo ja viu. Mas o destino tinha outros planos para Arthur Antunes Coimbra.

A Formacao na Gavea

Zico chegou as categorias de base do Flamengo ainda crianca, levado por seu irmao mais velho, Antunes, que tambem jogara no clube. A adaptacao nao foi facil. Os treinadores das divisoes inferiores duvidavam do potencial daquele garoto magricela, que pesava pouco mais de 50 quilos. Mas a tecnica refinada, a visao de jogo privilegiada e a determinacao feroz compensavam qualquer limitacao fisica.

Em 1971, aos 18 anos, Zico fez sua estreia no time profissional do Flamengo. O tecnico Zagallo foi o responsavel por promove-lo, enxergando naquele jovem um talento fora do comum. A estreia foi discreta, mas logo o Galinho comecou a mostrar do que era capaz.

Os Anos Dourados

A Decada de 1970

Ao longo dos anos 1970, Zico se consolidou como o principal jogador do Flamengo e um dos maiores do futebol brasileiro. Sua habilidade com a bola nos pes era hipnotica: dribles curtos, passes milimetricos, chutes de fora da area que pareciam guiados por radar, cobranças de falta que desafiavam as leis da fisica. Ele era, em essencia, um artista cujo palco era o gramado.

Nesse periodo, conquistou os Campeonatos Cariocas de 1972, 1974, 1978 e 1979, elevando o Flamengo a uma potencia estadual incontestavel. Mas Zico queria mais. Ele sabia que o Flamengo podia ser campeao nacional e continental, e trabalhou incansavelmente para que isso acontecesse.

1981: O Ano Perfeito

Se existe um ano que resume a grandeza de Zico e do Flamengo, esse ano e 1981. Com o Galinho em campo, o Rubro-Negro conquistou a Taca Libertadores da America, derrotando o Cobreloa do Chile numa final dramatica. Zico foi o maestro, conduzindo a equipe com sua genialidade inconfundivel.

Mas o auge daquele ano magico veio em dezembro, em Toquio. Diante do poderoso Liverpool, campeao europeu, o Flamengo de Zico aplicou uma goleada historica: 3 a 0. Zico marcou dois gols e foi eleito o melhor jogador do torneio. O Flamengo era o campeao do mundo, e Zico, o rei do futebol de clubes.

O Tricampeonato Brasileiro

Entre 1980 e 1983, o Flamengo de Zico conquistou tres Campeonatos Brasileiros, em 1980, 1982 e 1983, formando uma das maiores hegemonias da historia do futebol nacional. O time era uma maquina perfeita, e Zico era seu motor. Ao lado de jogadores como Junior, Leandro, Adilio e Nunes, o Galinho formou um dos maiores esquadras de todos os tempos.

Zico na Selecao Brasileira

Com a camisa amarela, Zico disputou tres Copas do Mundo: 1978 na Argentina, 1982 na Espanha e 1986 no Mexico. A Copa de 1982 e frequentemente lembrada como a mais dolorosa. O Brasil de Zico, Socrates, Falcao e Cerezo apresentou um futebol deslumbrante, mas foi eliminado pela Italia na segunda fase, numa das maiores injusticas da historia do esporte.

Apesar de nunca ter conquistado a Copa do Mundo, Zico e unanimemente reconhecido como um dos maiores jogadores que ja vestiram a camisa da Selecao Brasileira, citado ao lado de Pele, Garrincha e Ronaldo.

O Retorno e a Despedida

Apos uma passagem pelo futebol italiano, na Udinese, entre 1983 e 1985, Zico retornou ao Flamengo para uma segunda e emocionante fase. Continuou marcando gols e encantando os torcedores ate 1989, quando encerrou sua carreira no clube que o transformou em lenda.

Mais tarde, Zico ainda viveu uma experiencia marcante no Japao, no Kashima Antlers, onde se tornou um idolo tao grande quanto era no Brasil. Sua influencia foi fundamental para o crescimento do futebol japones, e ate hoje ele e reverenciado no pais asiatico.

Legado Alem dos Gramados

Aposentado dos gramados, Zico seguiu influenciando o futebol como tecnico e dirigente. Foi tecnico da Selecao Japonesa e de diversos clubes no Brasil e no exterior. A Lei Zico, promulgada em 1993, revolucionou a gestao do esporte brasileiro, iniciando o processo de profissionalizacao dos clubes.

No Flamengo, Zico atuou como diretor de futebol em diferentes momentos, sempre buscando devolver ao clube a grandeza dos tempos dourados. Sua presenca no Maracana ainda arranca aplausos de pe e lagrimas de emocao de milhoes de torcedores.